转机中的卫星产业

卫星产业在经历了多年衰落和停滞之后，自2005年开始出现增长趋势。2006年依然是一个好年，总体上仍保持增长。虽然期问出现了波音公司关闭机上宽带业务、印度丢失INSAT-4A卫星等不利事件，但是也发生了一系列有利于卫星产业发展的事件。例如，SES Global收购了New Skies，Inmarsat与亚洲蜂窝卫星(ACeS)建立合作关系，尤其是新运营商亚洲广播卫星(ABS)公司的诞生。它新启用的卫星ABS-I现在拥有28个C波段和16个Ku波段转发器，可以覆盖亚洲、非洲、中东和东欧，提供DTH与CATV配送、国际私人租用电路(IPLC)、IP骨干线和GSM回传线等业务。

2006年，卫星产业在多个方面呈现上升趋势，卫星运营商依靠地面上不断增长的视频业主务需求而赢利，卫星发剁业在萧条了若干年之后也开始回升。但是，目前仍然存在一些不利于卫星产业发展的因素。例如，在管制上，电信业务列广播卫星还没有开放；伽利略计划引起的国家安全性问题等。在此，我们对卫星产业在2006年发生的重大事件作一介绍。

要求进一步开放市场

据卫星产业联合会(SIA)最新报告称，2005年卫星产业的表现上佳，除制造业以外的各个部分的收入都有所增长，主要由直播卫星业务和地面设备驱动。其中一个主要原因是各国政府在管制方面的放松，使卫星上的信道数得以增加，市场更加开放。不过至今只有澳大利亚、新西兰、菲律宾、中国台湾与香港地区 5个市场是开放的，其它国家政府还没有出台开放直播卫星市场的政策。日前，诸如Intelsat和SES Global等运营商正在为进一步促进市场开放进行游说，它们尤其抱怨中国和印度市场不开放，而那里恰恰蕴藏了巨大的DTH需求，亚洲的上空又有充裕的卫星容量。在印度，一些相关机构正在试图说服其管制机构(TRAI)实施“开放天空”的政策。

“空中头端”正在兴起

地面电视传送业务，尤其是IPTV和移动TV的不断升温，使一些卫星运营商看到了商机，它们把原来专为地面头端提供视频信道的任务改变为在卫址上建立“空中头端”。所谓“空中头端”是以承包方式把内容与技术扪绑成一个包，使业务提供商能够迅速且成本有效地建立电视业务。目前一些主要运营商已经开始经营“空中头端”。Intelsat于 2006年4月开放了Ampiage业务，SES Amerieom则在去年末开放了类似业务，称作IP Prime。两者的目标都是赶超付赞电视提供商，后者通常不掌握技术，甚至没有建征头端的资源。还出现了一些更专业化的运营商，如SpeedCast于 2006年6月开放的MobiCast业务专门向移动运营商提供端到端可管理平台，共有30多个移动TV信道。PanAmSat在与Intelsat合并之前，也提供过称作Vis-a-TV的业务，这种业务把非英语节目集成在一起，为美国特定的非英语人口提供更有效的服务。热心于“空中头端”的卫星运营商还不止针对IPTV和移动TV，它们也可以使有线电视运营商更成本有效地升级到IP和MPEG-4。ABS正计划设计新的服务，以帮助模拟有线电视系统升级为数字系统以及把节目直播给地面收看者。目前欧洲已有大约5000万这样的收看者，而亚洲却寥寥无几，面临技术和管制方面的挑战。

卫星发射产业正在回升

自2005年起卫星发射产业开始回升，全球的收入增长了大约7％，幅度不算大。在2006年，三家主要的卫星发射公司Arianespace、 International Launch Services(ILS)和Sea Launch都非常忙碌，部分原因是由于制造方面的缘故推迟了若干卫星的发射时间。估计在今后几年内，这些发射公司仍将非常忙碌，因为卫星正进入新一轮的替换周期。单单在亚洲，JSAT、Optus、Shin Satellite和KT都于2006年发射了新的卫星，用以替换旧的卫星。SES Americom则用AMC-23去增加北美地区的容量。最近一些卫星运营商的合并虽然减少了发射公司的客户数量，但并不会减少需要发射的卫星数量。亚洲的卫星发射公司目前尚顾及不到国际市场，故上述三家公司近期内仍将主导这一市场。 

机上宽带业务发展受挫

两年前，波音公司在若干航线上开放了名为Connexion的机上宽带业务，但好景不长，于2006年8月因转手不出去只好关闭这一业务。关闭这一业务并非技术原因，而是经济原因。波音公司在决策之前并没有作详细的财务分析，只是委托一家咨询公司(TMF)根据可公开获得的数据进行了一些计算，得出了机上宽带业务看好的结果，认为机上宽带接入是机上娱乐的未来。据波音公司统计，在它具备Connexion的飞机上大约有5％的乘客使用该业务，与预期的第一年用户百分比基本一致。每架飞机一年可获得11万美元的收入(不包括付给航空公司或ISP的那一部分)。按照业务关闭时所有安装Connexion的飞机总数(包括民用飞机和私人／政府用飞机) 算，一年可获得1100万的收入。但是Connexion的运行开支一年约需l.5亿美元，仅卫星容量租用成本与网络运行成本两项就需要5000万美元。这样大的开支实在难以维持下去，只好关门大吉。美国航空业自身的不景气也是促使波音关闭Connexion的原因之一，航空公司普遍认为现在不是装备机上宽带的时机，经济上也不可行。然而，Connexion虽然关闭了，但是美国仍有一些公司想把宽带和无线带上飞机。 AirCell和LiveTV两家公司正在策划它们自己的机上业务，经营空对地通信业务。OnAir公司则在策划利用Inmarsat的Swift- Broadband业务来提供机上业务。上述计划是否能够成功还很难说。Connexion夭折了，Verison将于2006年年底关闭其机上电话业务，届时只留下Inmarsat一家在艰难地支撑着它的机上通信业务。

伽利略计划经费超预算

欧盟的伽利略计划是为了与美国全球卫星定位系统(GPS) 抗衡而确立的一个卫星导航系统项目，经费预算为46亿美元，预定2010年完成。它得到了中国、印度和韩国政府的支持，并于2006年正式启动。第一颗试验卫星(GIOVE-A)于2006年1月成功发射。但是在这好消息的背后也传来了不好的消息。因技术原因，项目的开发费用已经超过预算，达4亿欧元 (4.68亿美元)。由于欧盟还要发射两颗试验卫星，新的安全性规范要求对设备进行无法预料的修改，都需要进一步花钱。所以，伽利略计划的最终成本将超过原来的预算。欧盟的一位官员在2006年10月的卢森堡会议上称，欧盟虽然仍将支持伽利略计划，但如果成本继续失控上升的话，他们不会用纳税人的钱开空头支票。该官员还建议让伽利略系统从单纯的民用转为军民两用，以获取额外的经费来弥补项目的成本。此建议势必惊动原来对伽利略计划就心存芥蒂的美国政府，不知会引出什么事情。

事情有好有坏，但总的来看，卫星产业正处在转机之中，2006年是令人乐观的一年。